När Pokémon GO lanserades sommaren 2016 så var det något nytt. Ett spel där du kunde spela med andra, gå ut och gå, röra på dig och samtidigt samla på saker, jaga saker och tävla mot dig själv och andra. Nu, 2024, så betraktar jag spelet med helt andra ögon och jag brottas med tanken att sluta att spela och sluta att skriva om spelet.

Spelandet går på sparlåga  sedan länge. Jag skriver betydligt mer om Pokémon GO än jag spelar och jag har flera gånger de senaste åren funderat på om det är värt det och om jag verkligen vill vara en del av en gigantiskt pengamaskin med ett spel kostar åtskilligt mycket att spela än spel för valfri spelkonsol.

Pokémon GO är ett mycket dyrt spel att spela och i stigande grad så har Niantic fokuserat på ett lansera fler och fler saker i spelet som kostar pengar – biljetter, events, kläder, bollar och andra saker – pengar, pengar och ännu mer pengar. Visst, du kan absolut spela utan att spendera en enda krona men bered dig då på att befinnas dig på samma nivå i veckor, månader och år. När du kommit en bit på väg så handlar det om att samla in miljontals med XP innan du kan ta dig upp på nästa nivå, där kravet på XP fördubblas.

Pandemin

Pandemin förändrade också spelet i grunden. Numera kan jag sitta hemma i soffan och spela – om jag är beredd att betala lite extra. Du spelar inte längre tillsammans med andra, kör inte raider med andra och alla de Pokémons som du eventuellt saknar kommer att dyka upp i spelet igen, och igen och igen.

Du behöver inte dina vänner längre även om Niantic har introducerat flera funktioner som bygger på att du ska spela med andra, gå och röra dig tillsammans med andra. Det jag ser i min närhet, här i Skellefteå, är ett spel där de flesta spelar var för sig, ensamma, som vilket dataspel som helst.

Snurrar

Jag snurrar fortfarande ett Pokéstop per dag, fångar några figurer och skriver texter som Raid Hour, Spotlight Hour, nya event och arrangemang därför att det är många som läser. Mitt eget intresse har som sagt svalnat högst betänkligt och jag vet inte om det är en trend eller om det fortfarande spelas lika mycket och lika intensivt som tidigare. Mitt inryck är att hela den stora samlingen spelare, communityn, är borta och den bilden förstärks av att det går allt längre mellan diskussionerna på Discord och i andra digitala sammanslutningar. Det går dagar mellan inläggen för att uttrycka det mer konkret.

Samtidigt så är Niantic idag samma tondöva spelutvecklare som Niantic alltid har varit. Det finns ingen kommunikation att tala om mellan utvecklare och spelare och antalet kompensations-event för misslyckade arrangemang är stort. Niantic ska ha en eloge för att ha fått ordning på de värsta buggarna och för att ha hittat en utvecklingsmodell som fungerar hyggligt. Mängden buggar är mindre nu än för några år sedan.

Sen var det kostnaden för att spela, igen. Du kommer inte runt det faktum att Pokémon GO är ett dyrt spel och frågan jag ställer mig är om jag fortfarande vill vara en del av det PR-maskineri som marknadsför spelet.

Det är det jag brottas med.